BD公司近日宣布，它與歐洲分子生物學實驗室（EMBL）合作對流式細胞術進行了重大改進。新技術增加了熒光成像和基于圖像的決策，能夠以非常高的速度對單個細胞進行分選，而且是基于每個細胞的顯微圖像，而不僅僅是生物標志物的類型或數量。這項新成果以封面故事發表在1月21日的《Science》雜志上，有望改變免疫學、細胞生物學和基因組學研究。

通過流式細胞術對細胞進行分選是一項大家熟悉的技術，讓人們可根據每個細胞的特定特征來鑒定和分選單個細胞，從而更深入地研究它們，評估每種細胞對新藥的反應或開展其他單細胞實驗。以往，細胞分選儀通過識別和量化細胞上的某些生物標記物（比如蛋白）進行分選，但無法根據細胞內蛋白定位進行分選。

BD的新技術，稱為BD CellView™圖像技術，能夠以每秒15,000個細胞的速度捕獲流經系統的單個細胞的多幅圖像。更重要的是，它能夠基于單細胞顯微圖像分析來進行細胞分選，這種功能在以往是無法實現的。

在增加了圖像分析功能后，這項新技術不僅能鑒定細胞中是否存在生物標志物，以及標志物有多少，還能確定它的位置或它在細胞內如何分布。基于此，研究人員可獲得傳統的流式細胞術實驗中無法獲取的詳細信息，從而回答更復雜的生物學問題，比如細胞如何生長、行使功能和相互作用，或研究病毒或蛋白在細胞內的具體位置，這一切都是以極高的速度進行的。

在這項最新發表的研究中，研究人員采用BD CellView™圖像技術研究了NF-κB通路的調控因子。 EMBL團隊通過跟蹤RelA蛋白的位置來測定這一通路的活性，RelA蛋白在激活后從細胞質移動到細胞核。

利用BD CellView™圖像技術，他們能夠在幾個小時內鑒定出這一重要信號通路的幾種新型調控因子，而不是像傳統方法那樣需要幾天時間。這一結果對于加快基因組研究和療法發現的步伐具有廣泛的意義。

文章共同通訊作者、EMBL的資深科學家Lars Steinmetz博士表示：“多年來，研究人員一直需要一種細胞分選系統，讓他們能夠詳細了解細胞的內部運作，并根據感興趣的表型分離出細胞。BD CellView™圖像技術就實現了這個目標，定義了細胞分離和表征的新標準。我們很高興將這項技術應用于高分辨率的基因組篩選，旨在收集基因組每個部分的功能信息。我們還在探索基于細胞的診斷應用。”

BD公司首席執行官Tom Polen表示：“這個突破基本上等同于研究人員可在顯微鏡下鑒定感興趣細胞的特定特征，并根據他們的觀察結果對每個細胞進行分選——只是速度達到了每分鐘近100萬個細胞。與傳統的流式細胞術相比，該技術可以分析超過1000倍的數據量，并根據圖像以每秒15,000次的速度對細胞進行分選。”

這項新技術填補了生物醫學研究中長期存在的空白，讓科學家能夠更快速地觀察和分離有特定特征的細胞，從而加速發現研究，并揭開潛在的治療方法，比如腫瘤學和病毒學領域。

###

High-speed fluorescence image–enabled cell sorting