生物通報道：科學家們發現，對微生物組用藥可以治療心臟病。他們開發了首個干涉腸道菌代謝活性的藥物，這種藥物有望治療人類的心臟病。這項研究于十二月十七日發表在Cell雜志上。

地中海式飲食以魚類、豆類、蔬菜、水果、堅果、橄欖油為主，搭配適量紅酒。這種飲食搭配近年來特別受人青睞，被認為能預防心血管疾病�？死�夫蘭醫學中心（Cleveland Clinic）的研究團隊發現，地中海式飲食通過改變腸道菌的活性來發揮健康效應。膳食補充一種在紅酒和橄欖油中含量豐富的天然化合物，可以防止小鼠腸道菌將不健康食品轉化為堵塞動脈的代謝副產品。如果這一發現在人類研究中得到驗證，那么心血管疾病（心臟病和中風）將會迎來全新的治療方式。

“這項研究首次向人們展示，靶標腸道菌通路能夠抑制動脈粥樣硬化，”文章資深作者Stanley Hazen說�！斑@為我們開啟了一扇新的大門：通過對微生物組用藥來治療宿主�！�

動脈粥樣硬化通常稱為動脈硬化，與消耗大量膽堿、肉堿等營養物質有關。這些物質在肉、蛋黃、高脂乳制品等食物中含量很高。腸道菌將這些物質轉變為三甲胺（TMA），隨后TMA被宿主的酶轉化為代謝物氧化三甲胺（TMAO）。TMAO會加速動物模型的動脈硬化，而且與人類心臟病風險增加有關。（延伸閱讀：二型糖尿病竟然是細菌惹的禍？）

在此之前，靶標這一通路的方式主要是抑制宿主轉化TMA的酶。但這種方式會引起肝臟損傷以及TMA不健康累積。Hazen及其團隊找到了一個更有前景的途徑，直接靶標腸道菌從源頭阻止TMA形成。

Hazen和文章第一作者Zeneng Wang篩選了能夠抑制細菌TMA生產的化合物，DMB（3,3-dimethyl-1-butanol）。一些冷壓特級初榨橄欖油、香醋和葡萄籽油天然就富含DMB。研究人員建立了小鼠動脈硬化模型，并為其提供富含膽堿的飲食。研究顯示，DMB治療能夠顯著降低小鼠的TMAO水平，抑制動脈斑塊形成，并且沒有毒副作用。

進一步研究表明，DMB確實通過抑制TMA形成起作用。而且DMB不殺死腸道菌，只是降低特定細菌（與高水平TMA、TMAO和動脈硬化有關）在腸道菌中所占的比例�！斑@種藥物不殺死細菌但又能阻斷通路，效果非常好，”Hazen說�！芭c抗生素相比，非致死性藥物面臨的選擇壓力更小，不那么容易引發抗性�！�

DMB治療也和降膽固醇藥物（比如Lipitor）不同，它靶標的是腸道菌的分子通路而不是人類細胞。“這可能成為治療心血管和代謝疾病的全新途徑治療，”Hazen指出�！傲硗�，通過地中海式飲食來延緩心臟病和其他健康問題不失為一個好主意�！�

生物通編輯：葉予

生物通推薦原文：Non-lethal Inhibition of Gut Microbial Trimethylamine Production for the Treatment of Atherosclerosis