生物通報道：年關將近，The scientist雜志對生命科學領域一年以來的發展進行了回顧。這一年，火透半邊天的新技術，迅速蔓延到世界各地的實驗室，應用于各種各樣的研究。

3D打印的廣泛使用

從試管架、離心機到今晚的晚餐，3D打印機能夠打印出任何東西。科學家們甚至利用這一技術，造出了微生物的“小世界”。今年十月，美國國家科學院院刊PNAS雜志上，發表了題為“3D printing of microscopic bacterial communities”的文章。科學家們通過3D打印技術，得到了特制的明膠模具，將微生物分隔不同的小區域里。

“這可以說是懸浮著細菌的一種果凍，”Texas大學的Jason Shear說。研究顯示，雖然細菌固定在隔間里，但細胞發出的信號能夠在凝膠中傳遞。維也納科技大學的Aleksandr Ovsianikov評論道，3D打印可以幫助人們構建特殊模具，用于多種研究。

光導水凝膠

科學家們在細胞支架的基礎上，開發了嵌入光纖的水凝膠移植物。將這種水凝膠移植到小鼠體內，允許人們用光指導細胞活性。研究人員利用受到光刺激的細胞，成功抑制了糖尿病小鼠的高血糖水平。

這種水凝膠不僅能傳遞光，還能用來檢測細胞表達的熒光蛋白。哈佛大學的Seok Hyun Yun解釋道，他的團隊實際上并沒有發明什么新東西，“我們將一些巧妙的技術融合在一個系統中，并且找到了讓這一系統在體內起作用的方法。”

這種技術無疑為細胞療法提供了新的可能性。不過，該技術顯然還需要進一步的調整。這項研究中使用的HeLa細胞有致瘤作用，此外，人們也不確定移植所造成的影響。（Nature新一代技術：破解細胞通信的凝膠）

透明膠帶的妙用

新澤西理工大學的生物醫學工程師Raquel Perez-Castillejos，巧妙利用透明膠帶實現了微觀的精密加工。以往，人們一般以用光蝕刻技術，打造可培養細胞的微流體設備。而Perez-Castillejos和同事發現，用透明膠帶和解剖刀也可以。

研究團隊將透明膠帶粘在載玻片上，在膠帶上切割出不同形狀，之后撕掉不需要的膠帶，玻片只留下指定形狀的膠帶。隨后，他們將以硅為基礎的聚合物澆注在載玻片上。等聚合物凝固后將其取下并翻轉，就可以培養細胞進行微流體實驗了。“我們總希望達到很高的精度，實際上有時候可能并不需要這么復雜，”Perez-Castillejos說。

二代測序助力IVF

牛津大學的科學家們在二代測序的基礎上，開發出可用于IVF的檢測方案，幫助人們篩查染色體異常、基因突變和線粒體基因組突變。

“二代測序提高了我們發現上述異常的能力，有助于識別和甄選最佳胚胎，”分子遺傳學家Dagan Wells說。“這一技術有望大大提高IVF的成功率，降低流產風險。”費城的醫生已經成功應用了這一技術，接受篩查的試管嬰兒已于今年五月出生。

上接：2013生命科學七大進展（上）