近期，唐力（Li Tang）教授的免疫工程生物材料實(shí)驗(yàn)室在癌癥治療研究方面取得了重大進(jìn)展。在實(shí)驗(yàn)室環(huán)境中，這種創(chuàng)新的CAR-T療法在小鼠模型中持續(xù)根除癌性腫瘤。另外，在正在進(jìn)行的臨床試驗(yàn)中，11名患者似乎通過(guò)這種治療獲得了完全緩解，迄今為止的成功率為100%。值得注意的是，發(fā)表在《自然生物技術(shù)》(Nature Biotechnology)雜志上的實(shí)驗(yàn)室研究證據(jù)表明，這種療法具有長(zhǎng)期有效性，并表明它的制造可能比目前的方法更快，成本效益更高。

CAR-T療法的核心是修飾T細(xì)胞，靶向和消除特定的癌細(xì)胞。這些經(jīng)過(guò)修飾的T細(xì)胞配備了嵌合抗原受體(car)，使它們能夠識(shí)別并鎖定癌細(xì)胞，這標(biāo)志著與傳統(tǒng)治療方法的重大區(qū)別。

“通過(guò)生物工程，我們?yōu)镃AR-T細(xì)胞療法增加了另一層功能，創(chuàng)造了一種更強(qiáng)大、更增壓的免疫細(xì)胞，這種細(xì)胞在靶向和摧毀腫瘤細(xì)胞方面特別有效，”唐教授說(shuō)。

唐教授的開創(chuàng)性研究為這種創(chuàng)新方法增添了另一個(gè)維度。傳統(tǒng)的CAR-T細(xì)胞雖然對(duì)液體腫瘤有效，但在實(shí)體腫瘤中卻面臨挑戰(zhàn)——細(xì)胞會(huì)自我損耗，最終無(wú)法完全摧毀癌癥。最新研究引入了新CAR-T細(xì)胞，這種細(xì)胞分泌IL-10分子，然后被修飾后的T細(xì)胞吸收。換句話說(shuō)，細(xì)胞已經(jīng)被改造成能夠產(chǎn)生自己的藥物，在腫瘤的惡劣環(huán)境中保持健康。

令人驚訝的是，傳統(tǒng)上認(rèn)為IL-10分子是一種免疫抑制劑。但唐教授等人利用了其獨(dú)特的代謝強(qiáng)化能力，而不是抑制免疫反應(yīng)。這種創(chuàng)新的轉(zhuǎn)變促進(jìn)了CAR-T細(xì)胞的新陳代謝。這些代謝裝甲治療對(duì)現(xiàn)有的腫瘤立即起作用，并已被證明可以防止未來(lái)的腫瘤復(fù)發(fā)。

即使在將腫瘤細(xì)胞重新引入小鼠模型后，這些細(xì)胞也無(wú)法自我建立或顯示出任何惡性腫瘤。這強(qiáng)調(diào)了治療的持久功效，免疫反應(yīng)保持警惕，有效地中和任何新的癌癥威脅。“我實(shí)驗(yàn)室的結(jié)果非常令人興奮。我們相信這項(xiàng)技術(shù)有拯救生命的潛力——就像它迄今在我們?cè)囼?yàn)中的12名患者身上所做的那樣，”唐教授說(shuō)。

雖然目前的CAR-T細(xì)胞療法已經(jīng)被證明是有效的，并且目前有幾種治療白血病和其他液體癌癥的選擇，但它仍然非常昂貴:一次治療的費(fèi)用超過(guò)50萬(wàn)美元。相比之下，這種未來(lái)治療的成本可能會(huì)大大降低，因?yàn)橹恍枰?%的傳統(tǒng)劑量就可以完全恢復(fù)。大部分成本來(lái)自于在昂貴的實(shí)驗(yàn)室環(huán)境中制造相對(duì)大量的這些修飾的t細(xì)胞。

“用我們的技術(shù)，病人的少量血液就可以提供足夠的細(xì)胞來(lái)準(zhǔn)備CAR-T細(xì)胞療法。第二天你就可以把它們注射回病人體內(nèi)。它將大大降低成本，生產(chǎn)速度更快，最終挽救更多生命。”

由唐教授和論文合著者Yugang Guo共同創(chuàng)立的雷曼生物科技公司旨在將這種療法商業(yè)化。該公司在最初的幾輪融資中已經(jīng)獲得了大量資金支持。這一團(tuán)隊(duì)目前正在朝著臨床目標(biāo)努力。